Sicher durch die Sommerpause

Düsenverschluss Sealtronic schützt Tinte in industriellen CIJ-Druckern vor dem Austrocknen

Damit CIJ-Drucker nach der Sommerpause sofort wieder anlaufen, hat die Paul Leibinger GmbH & Co. KG Sealtronic entwickelt – einen mechanischen Düsenverschluss, der auf dem Markt einzigartig ist. Er schützt die Tinte in den Industriedruckern vor dem Austrocknen und ermöglicht einen Sofortstart ohne Reinigungsaufwand, auch nach mehreren Wochen Produktionspause.

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Drucker, die mit der sogenannten Continuous-Inkjet (CIJ) Technik arbeiten, kommen in der Industrie bei der Produktkennzeichnung zum Einsatz. Im Druckkopf schießen elektrisch aufgeladene Tintentropfen durch eine Düse in ein Auffangrohr. Während des Fluges lenkt ein Hochspannungsfeld einzelne Tropfen ab, sodass sie als Bildpunkte auf dem Produkt landen – etwa auf einer Lebensmittelverpackung oder einem Elektrokabel. Pixel für Pixel entstehen beispielsweise Mindesthaltbarkeitsdaten, Chargennummern und 2D-Codes.

Die CIJ-Technik ist eine flexible Kennzeichnungstechnik, die in Produktionspausen allerdings zu Problemen führen kann. Einige Hersteller verlangen bei längeren Shutdowns die zeitaufwendige Entleerung der Drucker. Andere setzen auf einen Verschluss, den Anwender manuell auf Düse und Fängerrohr setzen. „Wir wissen allerdings von Kunden, dass die Tinte in CIJ-Druckern trotz Verschlusssystemen nach der Sommerpause regelmäßig eingetrocknet war“, erklärt Christina Leibinger, Geschäftsführerin von Leibinger. „Das hat zu zeitaufwendigen Reinigungen geführt, die den Produktionsstart verzögert haben, sehr häufig auch zu massiven Anlaufschwierigkeiten.“

Düsenverschlusssystem hält Tinte in der Sommerpause frisch

„Einige Kunden hatten in der Sommerpause wegen der drohenden Austrocknung sogar regelmäßig Mitarbeiter in den Betrieb geschickt, um die CIJ-Drucker kurz zu starten“, sagt Leibinger. „Entsprechend begeistert haben sie sich von unserem Düsenverschlusssystem Sealtronic gezeigt, das in allen Leibinger Druckern die Tinte während der Sommerpause automatisch frisch hält.“ Schaltet der Anwender den Drucker aus, schließt Sealtronic die Düse und das Fängerrohr automatisch. Dabei wird das Fängerrohr mittels eines Spindelantriebes auf die Düse gefahren und beide Baugruppen sind somit luftdicht verschlossen. Erst wenn das System verschlossen ist, schaltet sich der Tintenstrahl ab. Luft hat somit keine Chance, in den geschlossenen Tintenkreislauf zu gelangen – anders als bei einigen Verschlusssystemen des Wettbewerbs, die mit mechanischen Klappen oder Gummistöpseln arbeiten, und damit versuchen, ein Eintrocknen des Systems zu verhindern.

Zudem wälzt der Drucker im Stand-by-Modus die Tinte einmal am Tag durch das Hydrauliksystem und verhindert, dass sich bei pigmentierten Tinten Ablagerungen bilden. Möglich ist diese automatische Tintenauffrischung nur deshalb, weil der Tintenkreislauf nicht durch einen einsetzbaren Verschluss verbarrikadiert ist und gleichzeitig die Sicherheit eines geschlossenen Systems gewährleistet.

Der Stromverbrauch fällt dabei kaum ins Gewicht. Die Drucker von Leibinger haben im Stand-by-Modus eine Stromaufnahme von rund drei Watt – etwa so viel wie ein DVD-Spieler im Stand-by-Modus. „Schaltet der Anwender den Drucker nach der Sommerpause wieder ein, ist er sofort betriebsbereit – ohne dass eine zeitaufwendige Reinigung nötig wäre, die den Produktionsstart unnötig hinauszögert.“

ABB Schweiz AG: Drei Stunden weniger Reinigungsaufwand

Die Vorzüge von Sealtronic kommen nicht nur in der Sommerpause zum Tragen, sondern auch im Produktionsalltag. Das bestätigt Jürgen Eberle, Production Supervisor bei der ABB Schweiz AG Installation Products (EPIP). „Auf der Suche nach neuen Inkjet-Anlagen sind wir auf die Firma Leibinger gestoßen. Ich muss sagen, das war bis jetzt unser bester Zug“, erklärt Eberle. „Wir hatten vorher einen Reinigungsaufwand von zwei bis drei Stunden am Tag. Dieser entfällt jetzt komplett.“